垃圾中轉站在裝運垃圾過程中，就有壓縮滲濾液和惡臭氣體排出。但絕大部分中轉站都沒有對垃圾壓縮液和垃圾臭氣進行處理。垃圾通過壓縮后，大致占垃圾量5～15％（一般在夏季和雨季最大）的垃圾壓縮液在垃圾中轉站被壓濾而滲出，垃圾壓縮液中的硫化氫、氨氣、甲硫醇、甲硫醚等是導致中轉站臭氣的主要成分。同時垃圾的產生、收集、運輸過程中同時也伴隨著發酵、腐爛的過程，在這個發酵過程中會產生大量的硫化氫、氨氣、甲硫醇、甲硫醚，導致空氣里彌漫著臭氣。這些氣體揮發性較大，易擴散在大氣中，而且部分氣體有毒，刺激性氣味大，給作業人員帶來很大的工作環境障礙，同時給周邊的空氣環境質量帶來嚴重污染，對作業人員和周邊居民的工作、生活和身心健康造成很大危害。

垃圾中轉站的臭異味成份較為復雜，但惡臭的有害成份主要還是以氨（NH3）、硫化氫（H2S）、乙基硫醇、甲基胺、甲基硫醇、糞臭素、硫甲酚、二甲基胺、三甲基胺等等。

從惡臭物質的氣味濃度來看，氨的濃度最高，其次是硫化氫。而從惡臭氣味的強度來看甲硫醇最大，其次也是硫化氫。