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La civilisation étrusque
- L'Étrusque, la vache, l'ADN : nouvelles recherches sur l'origine des Étrusques
- Nouvelles découvertes archéologiques
- Liens
L'Étrusque, la vache, l'ADN
L'origine de la civilisation étrusque est depuis longtemps débattue. Selon Hérodote et Thucydide, leur origine est orientale ; selon d'autres sources antiques, comme Denys d'Halicarnasse, ce sont des autochtones italiens. Cette dernière hypothèse semblait l'emporter, surtout depuis que l'on avait remarqué la continuité entre la culture villanovienne, qui émerge vers 900 av. JC au nord de l'Italie, et la culture étrusque dont les premières manifestations apparaissent au VIIIe siècle av. JC.
De récentes recherches génétiques montrent que la question reste ouverte.
- En 2004, G. Barbujani de l'Université de Ferrare avait étudié l'ADN mitochondrial de 30 squelettes trouvés dans des tombes étrusques, pour en conclure premièrement qu'il n'y avait pas de continuité génétique avec les habitants actuels de Toscane, mais en second lieu qu'il y avait des liens avec des populations vivant actuellement en Anatolie occidentale (où se trouvaient jadis les Lydiens, ancêtres selon Hérodote des Étrusques). Toutefois, cette étude fit l'objet de contestations, les manipulations des ossements anciens rendant les études d'ADN peu sûres.
- Mais une autre étude a été menée
par A. Torroni et A. Achilli, et publiée en 2007 dans la même revue. L'ADN
mitochondrial de 322 sujets vivants dans trois zones précisément délimitées de
Toscane a été comparé à celui de 55 populations d'Anatolie occidentale. La
population de la ville toscane de Murlo manifeste la présence d'un taux
inhabituellement élevé (17,5 %) d'haplogroupes qui sont aussi présents dans les
populations anatoliennes, ce qui n'est pas le cas pour les autres Toscans. Il y
aurait bien eu un apport direct de populations orientales, à une date
relativement récente. Le site de Murlo a joué un rôle de conservatoire,
contrairement aux autres parties de l'ancienne Étrurie étudiées.
www.journals.uchicago.edu/AJHG/journal/issues/v80n4/44316/brief/44316.abstract.html
- Enfin, d'autres chercheurs, P. Ajmone-Marsan et M. Pellechia, ont étudié de leur côté le bétail vivant sur le sol italien pour le comparer à celui d'Asie Mineure. Quatre races de bovins présentes en Toscane montrent des convergences génétiques avec des races du Proche-Orient, alors que d'autres bovins vivant en Europe ne montrent pas de telles ressemblances. Ces résultats conduisent eux aussi à supposer une arrivée directe du bétail en Italie depuis l'orient à une époque vieille au plus de 6400 ans et au moins de 1600 ans.
L'article de G. Barbujani et alii, paru dans l'American Journal of Human Genetics en 2004:
www.journals.uchicago.edu/AJHG/journal/issues/v74n4/40826/40826.html
En fait, les archéologues pensent que l'arrivée de populations orientales aurait pu se faire vers le début de l'âge du bronze (vers 1800 av. JC pour cette partie de l'Europe), mais qu'il ne faut pas l'envisager sous la forme d'une invasion massive. Cependant les analyses ADN doivent être interprétées avec précaution et suscitent le scepticisme. Voir à ce sujet les remarques sur le blog de Scott de Brestian (en anglais) : badarchaeology.blogspot.com
Nouvelles découvertes archéologiques
- Lucques (Lucca)
L’occupation romaine est plus ancienne qu'on ne le croyait. On situait traditionnellement l'installation des Romains à Lucques en 180 av., mais les dernières fouilles, révélées en mars 2006, font apparaître des traces plus anciennes, notamment un mur antérieur à 200 av. On a également trouvé pour la première fois un objet étrusque du VIe avant à l'intérieur de la citadelle, ce qui confirme l'hypothèse d'une fondation étrusque de la cité.
- Orvieto
On a peut-être retrouvé en août 2006 le fanum Voltumnae, le centre religieux où se réunissaient chaque année au printemps les délégués de la confédération des 12 cités étrusques. Les fouilles effectuées par l’université de Macerata ont dégagé au pied de la colline, près du Campo della Fiera, deux routes importantes, une partie du mur d’enceinte d’un vaste sanctuaire, les murs d’un temple central, des sources, des vases à usage rituel du VIe siècle av. ; les constructions sont en tuf, le matériau utilisé habituellement par les Étrusques. Toutefois, selon l’archéologue Simonetta Stopponi, qui mène les recherches depuis 2000 dans la région, l’identification du sanctuaire ne sera certaine que lorsque l’on aura trouvé une dédicace au dieu Voltumna. Son interprétation est contestée par un autre étruscologue, Omero Bordo, qui pense que le site découvert est le tombeau d’un Lucumon, une sorte de roi-prêtre étrusque.
Liens et bibliographie
En ligne
- L'ouvrage de Jean-René Jannot, A la Recherche des Etrusques, est consultable en ligne : voir l'ouvrage.
- Le Musée archéologique de Santa Marinella présente un dossier intéressant en plusieurs langues dont le français : voir le site
Dans la presse
Les Cahiers Science et Vie, n° 85, février 2005
Grand dossier consacré au "miracle étrusque"
L'Histoire, n° 314, février 2005
D. Briquel, "Enfers étrusques, une mort si douce"
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