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Rome

Nouveaux éclairages apportés par l'archéologie et la recherche historique

Rome préromaine

Une nécropole préromaine

Des sépultures découvertes depuis 2000 suggèrent l’existence sous les forums impériaux d'une importante nécropole antérieure de plusieurs siècles à la fondation de la Ville (Xe siècle av). Plusieurs d’entre elles ont été dégagées en 2006, notamment en janvier (sous le forum de César) une tombe en forme de puits recouvert d'une toiture rappelant la forme d'une hutte, qui contenait une urne enfermant les cendres d'un humain, probablement un individu de rang élevé, avec des os de mouton, et des objets votifs. En mai 2006 a été dégagé le squelette en parfait état d'une femme d'une trentaine d'années, haute de 1,65m avec une dentition remarquable ; elle portait plusieurs bijoux de bronze et un collier d'ambre ; il pourrait s'agir de l'épouse d'un chef d'une tribu latine.

Rome primitive

Un palais royal du VIIIe siècle av. JC ?

L'archéologue Andrea Carandini a annoncé en février 2005 avoir découvert sur le forum romain, sous le temple de Romulus actuellement visible et près du temple de Vesta (à l'extérieur du mur du Palatin), les traces d'un bâtiment monumental d'une surface de 345 m². Les murs étaient en bois et en argile, le bâtiment comportait une entrée monumental, une salle de banquet, et on y a trouvé de la vaisselle de qualité ; il daterait du VIIIe siècle et est d'une taille nettement supérieure à celle des autres vestiges (de simples huttes) de la même époque, ce qui conduit Andrea Carandini à affirmer qu'il s'agit d'un palais royal. Il serait toutefois excessif d’en tirer une preuve de l’existence historique de Romulus, même si la date correspond à celle traditionnellement donnée pour la fondation de Rome…

Ancus Martius

Le quatrième roi de Rome, il aurait bien existé si l’on en croit Thierry Camous (Le Roi et le fleuve. Ancus Martius Rex aux origines de la puissance romaine, Collection Études Anciennes, Les Belles-Lettres, Paris, 2004). En tout cas, Rome aurait eu une histoire urbaine avant l'occupation étrusque.

La grotte du Lupercal

Il s'agit du lieu primitif ayant servi de berceau pour Romulus et Rémus ; située sur le Palatin, la grotte devint un lieu de culte et fut à l'origine de la fête très populaire des Lupercales. La grotte a semble-t-il été retrouvée, selon l'annonce faite en janvier 2007 par l'archéologue Irene Iacopi, lors des travaux de restauration du palais d'Auguste. La grotte est aménagée en une cavité voûtée, ornée de fresques, de niches pour des statues, de coquillages.

Etrange : en novembre 2007, les médias annoncent de nouveau la découverte de façon plus fracassante (déclarations enthousiastes du ministre de la Culture à l'appui), alors qu'il n'y a rien de nouveau. Certains pensent même que la "grotte" (qui reste ensevelie et n'a été explorée et photographiée que par une sonde) pourrait être en réalité un nymphée. La proximité d'élections municipales a-t-elle une influence sur l'archéologie ?

Pour connaître les sources antiques concernant la grotte, sa fonction, ses origines, on peut consulter (en italien) :

http://blog.archeologia.com/74/scoperta-lupercale-lupercalia-roma/popoli-civilta-antiche/#more-74

Et maintenant (décembre 2007) : cette grotte est-elle liée au premier noël chrétien ? Selon l'archéologue Andrea Carandini, Constantin fit construire l'église de Sainte-Anastasie à proximité, pour christianiser le lieu...

http://canadianpress.google.com/article/ALeqM5igQ32_mNN2pCwOisSMNkljPsc1_A

Dans la presse :

L'Histoire, n° 332, juin 2008

V. Vassal : A-t-on retrouvé la grotte de Romulus ?

Rome de la République

La maison d'Auguste ?

Juillet 2006 : selon l'archéologue Clementina Panella, l’ancienne maison aristocratique située au pied du Palatin dont elle a découvert un corridor et d'autres vestiges pourrait être la demeure où le futur empereur Auguste est né en 63 av.

Rome impériale

Les "marchés de Trajan"

Ce ne sont pas des marchés, c’est la conclusion à laquelle aboutissent de nouvelles recherches rendues publiques en mars 2006. L’étroitesse des corridors et la présence d’escaliers assez raides auraient rendu trop difficile la circulation des marchandises. La présence de deux petits auditoriums dans ce complexe de plus de 170 pièces amène l’archéologue Lucrezia Ungaro à considérer que l’édifice avait plutôt une fonction culturelle. L’hémicycle (remarquable par sa voûte cylindrique en tonnelle due à l’architecte Apollodore de Damas) construit sur le flanc du Quirinal, qui fut taillé pour aplanir le terrain en vue de l’aménagement du forum de Trajan, a pour fonction architecturale première d’empêcher les éboulements de terre sur le forum. Le terme de "marchés" lui a été donné dans les années 1930.

Découverte des "insignes" de Maxence

On a appris en décembre 2006 la découverte, près du Colisée, d'une cache où on avait soigneusement enfoui les regalia, les insignes du pouvoir de l'empereur Maxence. Les objets, un sceptre impérial, des sphères en verre doré, des lances, des javelots, étaient enveloppés dans des tissus en lin et soie et placés dans des caisses en bois. On suppose qu'ils ont été cachés après la défaite de Maxence devant Constantin au pont Milvius en 321 ap JC. Les objets sont exposés depuis février 2007 au Palazzo Massimo alle Terme.

Le temple de Matidia

Nièce de Trajan et belle-mère d'Hadrien, Matidia fut divinisée après sa mort en 119 ap par son gendre qui lui fit construire un temple monumental à Rome. Ce dernier était connu par une monnaie de 120 ap commémorant sa fondation, et une inscription retrouvée sur une conduite d'eau au XIXe siècle qui permettait de le situer vers la place Capranica, d'autant plus qu'on possède les restes de 5 colonnes monumentales en marbre cipolin trouvées dans la rue voisine (vicolo della Spada d'Orlando). Des travaux en 2005 et 2006 ont confirmé l'existence probable du temple sous un bâtiment du XVIe siècle, l'orphelinat de Santa Maria in Aquiro situé sur le côté nord de la place. On a trouvé un escalier monumental conduisant à une façade, certainement celle du temple.

Informations en anglais sur TheRomanForum concernant la découverte, sur LacusCurtius concernant les anciens documents.

Les catacombes, mythe et réalité

Les catacombes n'étaient pas seulement un refuge pour les premiers chrétiens. Les fouilles de la catacombe Saints-Pierre-et-Marcellin montrent qu'elle a servi de sépulture à des personnes peut-être victimes d'une épidémie foudroyante au Ier ou IIe ap.

Voir le dossier sur http://culture.france2.fr/patrimoine/dossiers/47839667-fr.php

Patrimoine

2007 : Grands projets pour favoriser la visite de Rome

Un complexe de 60 000 m² va englober prochainement les forums, le Colisée, le Capitole. : plus d'informations.

"Rome reborn" est un projet multimédia réalisé par une équipe internationale pour permettre une visite virtuelle de la ville au temps de Constantin (320 ap. JC). Les utilisateurs pourront voir 7000 bâtiments et visiter l'intérieur de 30 d'entre eux. L'outil sera à la disposition des visiteurs du grand complexe archéologique. On peut voir un échantillon des réalisations (images fixes, vidéos, enregistrements audio) sur le site du projet : www.romereborn.virginia.edu/ (en anglais).

Quant à la Forma Urbis, immense plan gravé au début du IIIe siècle, un site Internet lui est consacré :

formaurbis.sanford.edu/

Dans la presse :

La Recherche, n° 420, juin 2008

Un portfolio sur la "Renaissance de Rome"

Domus Aurea

Le palais impérial construit par Néron, ouvert au public en 1999 après vingt ans de fermeture, a dû être de nouveau fermé en décembre 2005 pour cause de risque d’effondrement. La réouverture au public a eu lieu le 30 janvier 2007, mais la moitié seulement des 32 salles visibles auparavant est accessible.

Octobre 2006 : ouverture au public de la nécropole du Vatican

Cette nécropole fut découverte en 2003 lors des travaux de construction d’un parking, près de la Via Triumphalis. On y a trouvé 40 mausolées et 200 tombes individuelles. Les sépultures s’étendent du règne d’Auguste à celui de Constantin et furent bien préservées grâce à un glissement de terrain qui a eu lieu dans l’Antiquité, ce qui permet une bonne étude des coutumes funéraires de cette nécropole : on constate que les tombes des riches côtoient celles des pauvres. Dans les tombes les plus riches on a trouvé des fresques et même des sols décorés de mosaïques. Pour certaines tombes, des tubes en terre cuite insérés dans la tombe permettaient aux vivants de communiquer des aliments aux morts. La variété de la société romaine transparaît : on a trouvé la tombe d’un tabellarius (préposé au courrier), d’un hortator (entraîneur des chevaux du cirque), d’un esclave de Néron du nom d’Alcimus et chargé entre autres de distribuer les places au théâtre de Pompée, d’un jeune aristocrate (Publius Caesilius Victorinus) passionné de chasse.

Les visites pour le public sont possibles le vendredi et le samedi, par groupes de 25, sur réservation.

L'Ara Pacis

Avril 2006 : l’Ara Pacis Augustae de nouveau visible, après plusieurs années de travaux. L’Ara Pacis est un autel entouré par un enclos en marbre blanc décoré de reliefs à la gloire de la famille impériale construit en l’honneur d’Auguste (la dédicace a eu lieu en 9 av JC). Le bâtiment, construit sur le Champ de Mars, a été déplacé sous sur les bords du Tibre. C’est là qu’il est désormais visible par le public, dans un écrin moderne, conçu sous formes de panneaux vitrés et de travertin par l’architecte américain Richard Meier. En septembre 2006 seront également exposés sur le site de nombreux fragments qui n'ont pu être replacés lors de la restauration.

Liens concernant l'Ara Pacis : le dossier de l'académie d'Orléans-Tours ; le site www.méditerranées.net ; et surtout le site officiel du musée (en italien).

Voir aussi E. Bensard : "Ara Pacis, un nouveau musée pour l'autel d'Auguste", Archéologia, n°437, octobre 2006

Musée du Capitole

Décembre 2005 : ouverture d’une nouvelle aile du Musée du Capitole. C’est l’occasion de voir de nouveau exposée la statue équestre de Marc-Aurèle, qui se trouvait jadis sur la place du Capitole. Ayant miraculeusement survécu depuis l’Antiquité car on croyait qu’elle représentait Constantin le Grand, la statue a été sauvée de la pollution après plusieurs années de restauration.

Le site officiel du musée du Capitole : www.museicapitolini.org/it/index_net.htm (en italien ou en anglais)

Liens et publications récentes

Liens

Maquettes de Rome : www.maquettes-historiques.net/page5.html

Découvrir la Ville antique : Le plan de Rome, par l’Université de Caen (maquette, reconstitution virtuelle, publications…) www.unicaen.fr/rome/index.php?langue=francais

www.roma-quadrata.com : on trouvera sur ce site une description des principaux sites de la Rome antique.

Les catacombes de Rome peuvent être découvertes grâce au vidéo-film de 32 mn proposé par archaelogychannel.org, the witnesses of silence

L'actualité culturelle à Rome (en anglais) : the Roman Forum ; wanted in Rome.

Rome dans les revues

National Geographic, n° 82, juillet 2006

P. Bennett : dans les entrailles de Rome (une visite insolite de la Rome souterraine et des surprises qu'elle réserve aux spéléologues urbains),

Archéologia, n° 438, novembre 2006

Entretien avec G. Spinola, à propos de la nécropole du Vatican nouvellement ouverte au public.

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